Retraite : quels pays de l’Union européenne offrent les meilleures pensions ?
D’un pays européen à l’autre, le passage à la retraite ne produit pas les mêmes effets sur les revenus. Les données publiées par l’OCDE dans son Panorama des pensions 2025, et reprises le 1er octobre 2026 par Toute l’Europe, montrent des écarts parfois considérables.
Pour effectuer cette comparaison, regarder uniquement le montant des pensions serait insuffisant. Les niveaux de salaire et de vie varient selon les États. L’OCDE s’appuie donc sur le taux de remplacement, qui correspond à la part du revenu d’activité conservée sous forme de pension après le départ à la retraite.
Les Pays-Bas largement en tête du classement
Les projections de l’OCDE prennent notamment comme référence un homme rémunéré au salaire moyen. Celui-ci commence sa carrière à 22 ans en 2024 et travaille jusqu’à l’âge prévu pour une carrière complète. Dans ce scénario, les Pays-Bas arrivent en première position avec un taux de remplacement net de 96 %. Le Portugal suit de près avec 92,7 %, tandis que la Grèce complète le podium à 88,5 %.
La France se situe plus loin dans le classement. Son taux atteint 70 %, ce qui la place au douzième rang parmi les 22 pays de l’Union européenne étudiés. Elle reste néanmoins au-dessus de la moyenne européenne, établie à 65,2 %. Les écarts deviennent particulièrement importants en bas du tableau. La Lituanie affiche un taux de seulement 28,2 %. L’Irlande atteint 33,7 % et l’Estonie 37,8 %.
Le niveau des pensions ne dit pas tout sur la pauvreté
Une pension représentant une part importante de l’ancien salaire ne garantit pas nécessairement un niveau de vie confortable. L’OCDE examine donc également la pauvreté monétaire des personnes âgées. En moyenne, 14,8 % des plus de 65 ans sont considérés en situation de pauvreté relative dans les pays de l’organisation, selon les données de 2022 ou les dernières disponibles.
Les différences géographiques restent fortes. Le Danemark, la Finlande, la Norvège et les Pays-Bas présentent des taux de pauvreté des seniors égaux ou inférieurs à 5 %. À l’inverse, l’Estonie et la Lettonie dépassent 30 %. En France, la situation apparaît plus favorable. Le taux de pauvreté des plus de 65 ans s’établit à 6,1 %, contre 8,3 % pour l’ensemble de la population.
Les écarts de pension persistent entre femmes et hommes
Les inégalités professionnelles continuent également de produire leurs effets après le départ à la retraite. En 2024, les femmes percevaient en moyenne des pensions mensuelles inférieures de 23 % à celles des hommes dans les pays de l’OCDE. Cet écart atteignait encore 28 % en 2007.
Les disparités dépassent 35 % en Autriche et aux Pays-Bas. Elles restent, à l’inverse, sous les 10 % en Estonie, en Slovaquie, en Slovénie et en Tchéquie.